Unter antinukleären Antikörpern (ANA, nukleär von lat. nucleus = Kern) versteht man Eiweißstoffe, die der Körper im Zusammenhang mit einer gestörten Funktion des Immunsystems gegen die Zellkerne (nucleus) seiner eigenen Zellen produziert. Niedrige Werte für antinukleäre Antikörper finden sich manchmal auch im Blut von Gesunden und das ist gar nicht so selten, aber natürlich ohne jede krankhefte Bedeutung. Hohe Werte müssen vor allem an Kollagenosen (Bindegewebskrankheiten wie z.B. den systemischen Lupus erythematodes, Mischkollagenose und andere) denken lassen. Antinukleäre Antikörper findet man weiterhin häufiger bei der chronischen Polyarthritis. ANA findet man aber auch bei ganz anderen Erkrankungen, Sie sind in der Diagnostik verschiedener Erkrankungen ein "Mosaiksteinchen" zur richtigen Dignose.